本帖最后由 范学新 于 2018-4-21 17:48 编辑
五、踏访剑桥大学
剑桥大学是世界大学中的顶尖名校，有88人获得诺贝尔奖（执教和毕业生），是获得诺贝尔奖人数最多的人才摇篮，牛顿、艾因斯坦、达尔文、霍金等世界级科学巨匠都诞生于此，英国的八位首相出自剑桥，赫赫有名，如雷贯耳。当我10月13日中午一踏上这块神圣的土地，就被这里的一切所深深吸引与震撼。虽然我们无缘在这里深造，但能亲身感受一下这里的环境与氛围也算得上一种荣幸。 剑桥大学所处的剑桥是一个拥有10万居民的英格兰小镇，距首都伦敦不到100公里，这个小镇有一条河流穿过，名为剑河。早在公元前43年，罗马士兵就驻扎在剑河边，后来还在剑河上建起了一座大桥，这样，河名和桥加住一起，就构成了剑桥这一地名。绝大多数的学院、研究所、图书馆和实验室都在这个镇上，此外还有20多所教堂。 剑桥大学实际上只是一个组织松散的学院联合体，各学院高度自治，但都遵守统一的剑桥大学章程，该章程是由大学的立法机构起草通过的，每年还会修订。剑桥大学只负责考试与学位颁发，而招收学生的具体标准、教学管理等则由各学院自主决定，并自行招生。 剑桥的35个学院错落有致地分布在小镇里，诸如圣三一学院、国王学院、神学院、圣体学院，还有五所女子学院。这些学院建于不同的时代，最早的已有七、八百年历史了。就像它们的建筑一样各具特色，每个学院都有各自的风格和独立的个性。徜徉在剑河岸边，历史悠久的圣殿学府和经典建筑比比皆是，那高大精美的校舍、庄严肃穆的教堂和爬满青藤的老宅都矗立在满城的绿树红花之中，满目葱茏，古意盎然，令人留连忘返…… 这里有牛顿、爱因斯坦走过的小路，有牛顿发现万有引力定律的苹果树种子长成的苹果树，有着美好故事的数学桥……只可惜，这苹果树还没有结果，我们无缘被苹果砸着，就是砸着，也只能发现一点痛觉而已！ 在静静的剑河上，有一座古老的木质桁架桥——“数学桥”。这座当地最著名的桥，陪伴着剑河沿岸最古老的建筑——红砖垒砌的女王学院院长官邸，走过了250多个春秋。数学桥是它的民间名字，它的官方名字只是“木桥”而已。“数学桥”的传说在剑桥无人不晓。相传这是大数家牛顿在剑桥教书时亲自设计并建造的，整个桥体原本未用一根钉子和螺丝固定。后来，女王学院的学生为探究造桥的奥秘，曾把它拆开剖析，但却无法复原，只好用钉子重新固定成现在的样子。还有人传说，这是英国桥梁设计大师威廉姆·埃斯里奇在女王学院读书时的杰作。而且，他是在游历了东方以后，受中国桥梁的启发而设计的。
据考证，数学桥建于1749年，而牛顿则于1727年辞世。只能说剑桥人对牛顿太过钟爱，总是把很多的故事与他相联，牛顿是不可能建造这座桥的 实际上，这座桥是由詹姆斯·小埃塞克斯根据埃斯里奇的设计而建造的。它展示出现代钢梁桥的雏形，其桥身相邻桁架之间均构成11.25度的夹角。在18世纪，这种设计被称为几何结构，由此得名“数学桥”。 剑桥大学在第二次世界大战期间曾作为后方基地，许多人为此做出了牺牲。因此许多学院里都矗立着烈士纪念碑。 剑桥大学如此人才辈出，享誉全球，创造了辉煌的历史和教书育人的奇迹，实在值得敬佩。我们国内有几千所高校，也有清华、北大、同济等国内名校，但与国际名校相比恐怕名落孙山，立显逊色，个中的缘由值得探究，发人深省。当然，这是一个十分复杂的问题，涉及到政治、经济、文化、历史等诸多领域，需要在比较中鉴别，在借鉴中提升。我们既不能妄自菲薄，更不能固步自封。我想，国内外定有许多高人在研究探讨这其中的奥妙，希望能看到成果，并付诸实施。 （写于2010年12月21日）
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