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三、独特的纽卡斯尔市
10月12日，从爱丁堡返程约克途中，小李特意带我们到纽卡斯尔市一游并进午餐。他说这座城市很有特点，建有一座火车博物馆，尤其以擅长建桥名扬海内外，值得留步，一睹风采。 纽卡斯尔市是英国东北部泰茵维尔郡的首府，人口30万,位于英格兰东北部海滨城市。该座城市曾经作为英国的煤炭中心而闻名，但现在则以制造及服务行业为主，已经变成一座国际性都市。踏入历史的长河，古城墙的遗迹在中世纪的教堂旁仍然依稀可见。 果然，这座城市名不虚传。18世纪工业革命昌盛时期火车的发明人斯蒂文森就诞生于此。那座火车博物馆是在原来的老车站基础上改建的，里边陈列着各种型号的蒸汽机车、内燃机车，展示着英国及世界工业革命的成果及飞速的技术进步。 纽卡斯尔市最著名的象征是横跨泰恩河的泰恩大桥（1929年开通）。而今泰恩河上已经建成了七座桥，包括新建的千嬉年大桥，一座连接码头和码头区的行人桥。 “千禧桥”，这座外观奇特、造型时尚的步行钢梁桥长126米，规模不算大，但是造桥花费却用了将近3000万英镑！它不是一般的直桥，而是弯成一个弧形，索塔也不是直立的，而是倾斜状的，像一道亮丽的彩虹挂在空中，通过几十组钢索将桥面固定，还可以将主桥向上拉起50米，让大型船只从下面通过，升到顶部时索塔和主桥宛若一只点水蝴蝶的双翅。这样的开闭方式实在罕见，前来观赏的游客络绎不绝，成为该市一座新的地标。那座人行桥设计也很独特。桥面像一根可以桥中心旋转180度的扁担，人行时“扁担”搭在两岸的桥墩上；行船时，“扁担”则旋转180度置于河中心的水泥平台上，简捷实用。 为了配合大桥的观光效果，市政府还在桥畔建设了歌剧院和美术馆等文化设施。由于纽市的造桥业创意独特，已在世界享有盛誉，据说澳大利亚悉尼大桥设计建造也出自于此。 纽卡斯尔市实际是英国的“老工业基地”，有过工业革命的辉煌，也有过城市转型期的衰败与彷徨。但是，他却实现了华丽的转身，成为世界上著名的“活力之城”。这里的奥妙无疑来自创新，这是城市的灵魂所在，真正的活力之源。 （写于2010年12月13日）
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