复活节

                                  复活节   EASTER
复活节（主复活日）是一个西方的重要节日，在每年春分月圆之后第一个星期日。基督徒认为，复活节象征着重生与希望，为纪念耶稣基督于公元30到33年之间被钉死在十字架之后第三天复活的日子。
天主教/新教和东正教复活节的计算略有差异，根据罗马教会传统，在春分(3月21日)当日见到满月或过了春分见到第一个满月后，遇到的第一个星期日即为复活节。东正教会则规定，如果满月恰好出现在这第一个星期日，则复活节再推迟一周。因此，复活节的日期大致在公历3月22日至4月25日之间。
复活节那一天，是经由三个历法（分别是西历、中国阴历、星期）合并出来的。有些年份三个教派的复活节是重合的，而有些年份又不同，进而它们耶稣受难日的日期也有所差异，今年天主教、新教的复活节是2013年3月31日，东正教是2013年5月5日。

                  复活节礼物
复活节礼物跟春天和再生有关系：鸡蛋、小鸡、小兔子、鲜花，特别是百合花是这一季节的象征。复活节前夕，孩子们为朋友和家人给鸡蛋着色打扮一番。这些蛋有的煮得很老，有的只是空空的蛋壳。复活节那天早上，孩子们会发现床前的复活节篮子里装满了巧克力彩蛋、复活节小兔子、有绒毛的小鸡及娃娃玩具等。
据说复活节兔子会将彩蛋藏在室内或是草地里让孩子们去寻找。一年一度的美国白宫滚彩蛋活动经常被电视台实况转播。传说复活节彩蛋都是兔子的蛋，实际上，兔子是不会下蛋的，所以复活节彩蛋（Easter egg）其实都是鸡蛋，有些人喜欢在蛋上画各种各样的鬼脸或花纹，而这些民间风俗都是起源于非基督教。

                   复活节习俗
在大多数西方国家里，复活节一般要举行盛大的宗教游行。游行者身穿长袍，手持十字架，赤足前进。他们打扮成基督教历史人物，唱着颂歌欢庆耶稣复活。如今节日游行已失去往日浓厚的宗教色彩。节日游行洋溢着喜庆的气氛，具有浓烈的民间特色和地方特色。
在美国，游行队伍中即有身穿牛仔服踩高跷的小丑，也有活泼可爱的卡通人物米老鼠。在英国，游行多以介绍当地的历史和风土人情为主，游行者化装成为苏格兰风笛乐队以及皇宫卫士，吸引了众多的游客。复活节的到来还使人们纷纷换上新衣。
过去基督教教徒会在节前去教堂行洗礼，然后穿上自己的新袍，庆祝基督的新生。穿戴一新的习俗保留至今，因为人们认为节日里不穿新衣是要倒运的。复活节期间，人们还喜欢彻底打扫自己的住处，表示新生活从此开始。

德国政府规定复活节休息两天。在节日里，家人团聚，品尝各种传统食品，亲戚朋友见面要互相祝贺。象征生命的蛋、火、水、兔等成了复活节的吉祥物。鸡蛋和兔子在西方是新的生命和兴旺发达的象征。鸡蛋的本色象征太阳，把鸡蛋染成红色则象征生活幸福。
在复活节中，父母要特地为孩子们准备制成鸡蛋、兔子形状的巧克力糖。亲友间要互赠彩蛋。在莱茵河中游和黑森东部的一些城镇，至今保留着"彩蛋树"这一古老习俗。人们把成百的蛋壳涂上彩画，串成蛋链，在复活节这天挂在松树上，制成彩蛋树，大人孩子围着彩蛋树唱歌、跳舞、庆祝复活节。
而阿尔卑斯山的姑娘们则通过赠送红鸡蛋来表达自己的爱情。在复活节这天，姑娘如果向某一小伙子赠送三个红鸡蛋，表示姑娘向小伙子求爱。

                    复活节食物
在欧洲，因为有四旬期(复活节前40天)的守斋的缘故，在每次复活节用餐前，都先予以祝圣；因此第七世纪时，就有祝圣羔羊的记载出现了，之后又多了油脂和火腿的祝圣。
然而四旬节守斋是禁止吃蛋类的。到了十二世纪，才开始有鸡蛋的祝圣；因此在复活节时，天主教徒会把蛋涂成红色，请神父祝圣，自己也用作礼物送给朋友，这是为什么现在复活节都要送彩蛋的最早起源。除了鸡蛋外，还有其它食品，如奶油、乳酪、面包等的祝圣。在礼仪改革前的圣教典礼中，仍保留了羔羊、蛋、面包的祝圣经文。

在欧洲许多国家，复活主日的主餐均食羔羊肉，因为在祝圣羔羊时，可让人纪念摩西借着羔羊的血，领导以色列人出埃及，而这羔羊(后来称为逾越节的羔羊)是耶稣的预表：祂是上帝的圣洁羔羊，藉祂在十字架上所留的血，使人类得以洗净罪，脱离魔鬼的奴役。蛋也象征春天及新生命的开始。到了基督徒的时代，更赋予了一层宗教意义：象征耶稣复活走出石墓。
而面包则使基督徒们想到耶稣是永生的活粮。在欧洲许多国家中，复活节通常会另外烤制特别的复活节面包，面包上画有基督耶稣的字样、十字架，或羔羊的图案等，以纪念基督。

复活节宣传画

俄罗斯东正教的复活节宣传画

     油画：东正教的复活节

      复活节的喜乐
      十九世纪的名曲“十架”（John Stainer 作曲），词出自四福音书，就是主在十架上所说的话；曲调哀伤却是非常雄壮，激昂人心。曲子的最后，由男高音与诗班唱“成了”，“It is finished!”便把我们带到基督复活的喜乐之中。“基督因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在神宝座的右边。”（来12：3）
      在纪念基督复活的节日里，我们也想到了中国的清明节。国人敬念先祖，是孝的标榜，不错，若非迷信拜鬼神那是维护道德的良法，但是很少带来喜乐。有些人更是越思亲越忧愁。基督徒过复活节则大有喜乐，都是因为基督复活的缘故。
      基督的复活为我们带来至少有三方面的盼望和喜乐。
      一、永生的确据
      基督复活了，祂应允我们会再来接我们到天父那里去（约14：2-4），这是对永生的落实（约3：16）。古人说：“人生七十古来稀”。圣经也说：“我们一生的年日是七十岁，若是强壮可以到八十岁，但其中所矜夸的，不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去。”（诗90：10）不过，基督复活了，祂成为睡了之人初熟的果子。我们肉身的死亡，不过是“睡觉”而已，有一天，主要再来，那时祂要叫我们的身体也从死里“醒来”了（帖前4：13-14）。“睡主怀中，何等清福！从未有人醒来哀哭。”（普天颂赞 213首 M. Maclay 1832），诗人说得实在不错。
      二、 生命的赏赐
      我们一生劳碌工作，竭力追求的不是那暂时的虚荣、名望、地位、财富和享受，这些都不可以满足人生的需求。这世界的水，喝了还要再渴（约4：13-14），这世俗的款宴远不如存到永生的食物，就是学效主“作成那差我来的旨意”（约4：34）。我们信那复活的主，人生的喜乐就是平安、无虑，以神为乐。信主的人生是向着标杆直跑，为要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏（腓3：14）。有一天，那“生命的冠冕”会为我们存留，这是多大的喜乐!
      三、 天家的团聚
      希伯来书11章列举出信心的英雄，从埃布尔数到许多无名的传道者（来11：1-4；33-39），他们承认自己在世上是客旅，是寄居，表明自己要找一家乡，是更美的家乡，就是在天上的（来11：14-16）。人生在世如客旅；但信主的，却有更美的天家，是复活主应允接我们去的，在那里我们不只与历代信心的英雄相会，更与我们亲爱的家人朋友团聚。圣经说，“当信主耶稣，你和你一家都必得救”。今天，我们要抓紧机会以爱心引领亲人归向耶稣，今天在世上一同过着爱里喜乐的一生； 将来在天家必再团聚（林前15：20-23），这样的喜乐是何等的大啊！
      基督复活了，不但战胜了死亡的权势，去除了死亡的毒钩（林前15：55），还等候赐给我们极大的喜乐、今生的喜乐和永生里的大喜乐！