欣赏游杨州--西方寺.卷石洞天

     西方寺位于淮海路驼岭巷西段。原址在江边，隋代叫避风庵，江中有大风浪时，行船多到庵前避风。相传唐代初年，土人见庵前江畔夜放光芒，掘之得石佛三尊，高二尺许。唐太宗闻知其事，特敕赐“西方禅寺”。唐顺宗永贞元年(805)，寺僧智宪移建今址。明洪武五年(1372)僧普德重建。此后，永乐、正统年间皆有修建.清康熙年间，南源禅师驻寺30余年，有托钵偈30余首，刊入《百丈清规》行世。其时寺已久圮，南源又向两淮巡盐御史刘锡、盐商闵世璋等募化重建。乾隆十三年(1748)，高邮人张启山施田30亩。此时寺已败落。乾隆十五年(1750)以后，画家金农寄住该寺时，寺已是“无佛又无僧，空堂一盏灯”了。乾隆四十八年(1783)，僧实润向扬州知府恒豫、江都知县杨恪曾、甘泉知县陈太初募化，再次重修。咸丰三年(1853)西方寺遭兵火，寺宇除大殿外，其余皆毁，住持达仁以身殉寺。同治初年，达仁之徒松厓回寺，收拾残余，再建寺宇。光绪年间，僧道澄与其徒久亭续建，但均未能恢复旧观.西方寺寺门朝南，有殿房三进。前为山门殿，中为大殿，后为经堂。大殿系明代洪武年问建筑，面阔五楹，楠木梁架，翘角重檐，平面基本呈方形，梁枋有缠枝花彩绘，为扬州罕见。大殿之后植有银杏树。三殴之东有厢房约20间，西边有菜园一片。菜园北边有两进房构成一个幽静的院落，方丈室、客座均在其内，清代中期金农亦住此作画。西方寺计有寺房40间。