高歌：山火

十、山火
严寒已尽，大山脱去白袍，温暧的春天还没有来。
紧张的备耕开始了。牛车、马车往来穿梭，忙着往地里送粪。社员们有的选种，有的修理农具。鬼脸带着我和胖丫、徐大明白、鬼推磨等一帮社员，在地里扬粪。忽听有人高喊：
“北山着火啦——！”
大家停下手里的活，向北望去，只见远处大山后面，升起一片如同携带暴雨的乌云。空气中，隐隐飘来一股焦糊味。
“大珠山着了，我敢肯定！”徐大明白张着大嘴望了一阵，嘿嘿笑了，“今儿甭干了，准备上山打火吧！”
“队里咋还不敲钟？赶紧叫人上山打火呀！”
大家正在议论，只见一个人骑着自行车，从大队方向疾驶而来，转眼到了近前。
“你们队长呢？快……快……告诉你们队长，公社命令，马上集合社员，到大队待命！”骑车人上气不接下气把话说完，不等回答，立刻掉头，向另一个村子驶去。
我和胖丫、徐大明白、鬼推磨等十几个社员，作为队里派出的第一批打火人员来到大队。不一会儿，其他几个队的社员也陆续到了。民兵连长陆得友，说了几句注意事项，带着七八十人的打火队伍出发了。
队伍沿着山路，艰难行进。这支队伍里，我年龄最小，个子最矮。第一次参加灭火，而且是到深山老林里去灭火，我感到兴奋又紧张。
一辆辆满载灭火人员的汽车，不时地从我们身边驶过。
翻过六七座大山，走了十几里路，大家再也走不动了，一个个躺在路边，张着大嘴喘气。这时，两辆大解放迎面开来，掉过车头停在路边。这是县防火指挥部派来的汽车，把第一批人员运到火场，返回来接我们的。大家上了汽车。汽车猛烈颠簸，爬坡下沟，拐来绕去，一座座大山被抛在车后。车厢里的人们，像笸箩里的元宵被摇来晃去，许多人被摇晕了，趴在车帮上哇哇地呕吐起来。
汽车驶进火场，滚滚的浓烟遮住了整个天空。空气中到处弥漫着焦糊味，黑色的飞灰下雪似的从空中飘落，被烧焦的大山，黑糊糊的一座连着一座，一眼望不到边。没有燃尽的树桩还挂着残火，冒着缕缕青烟。汽车拐了几个弯，又翻过一座大山，人们这才看到，远远近近，大大小小，几十座山头都在燃烧，熊熊大火，正在无情地吞噬大片的森林，一棵棵几丈高的大树，在火海中呻吟着、战栗着倒下去，转眼化为灰烬。远处，十几个火头，犹如十几条红色长龙怪蟒，张牙舞爪，扭动身驱，正向四面八方飞蹿。浓烟里无数人影在晃动，人们的呐喊声、扑打声、大火发出的巨大轰鸣声响成一片……
“停车！停车！”突然，一匹马冲出浓烟，来到车前。马上的人大喊：“快，下车！你们快去拦住那边的火头！”
不等汽车停稳，人们纷纷从车上跳下，拿镰刀的社员忙到附近山上，割来一些树枝分给大家。我浑身上下收拾利落，双手握着一棵鸡蛋粗的小桦树，跟随大家向山下的一条火龙冲去。
“站住！”一个佩戴防火指挥部袖章的人，拦住我，面色铁青地吼道：“你是哪的？”
“靠山的，怎么了？”我愣住了。
“简直胡闹！让这么点小嘎上山打火，出了事谁负责？！”那人还在吼着。人们的目光一齐向我投来，我感到脸上一热，忙向前跨一步，说：
“我都十五了，生产队派我来的！”
“谁派的也不行！马上给我回去！”那人正说着，又一辆满载打火人员的汽车驶来，他忙转身迎上去。我来不及多想，乘机一头扎入人群。
这是一片草甸子，足有一里宽两三里长，一人多高的枯草密不透风。一条“火蛇”从山坡上飞蹿下来，一头扎进甸子，滚了几滚，转眼变成了一条巨龙，张牙舞爪向人们扑来。草甸子的另一头，是一片吓得发抖的白桦林。
黑烟滚滚，烈火熊熊。
我和社员们一起冲进草甸子，拼命扑打。灼热的气浪，烤得人睁不开眼，滚滚的浓烟，呛得人喘不过气。我只觉两耳轰轰山响，像刮飓风，又像火车轰鸣，仿佛脚下的大地都在颤抖。面对这能吞噬一切的大火，我忘了什么是害怕，什么是死亡。
大火似乎有意要与人们的意志进行较量，任凭几十束枝条暴风骤雨般扑打，火势丝毫没有减弱。树条子抽下去的一刹那，火苗子被压下，树条子刚一抬起，火苗子立刻又猛蹿上来，一缕缕被抽断的枯草，燃烧着飞向天空。起风了，风助火势，火借风威，三四米高的火舌，呼呼飞蹿，不断向人们扑来，许多人衣服露棉花的地方，已经冒起黑烟。
关键时刻，又一支队伍赶来，两只队伍合力奋战，甸子里的大火疯狂了一阵，渐渐减弱，终于熄灭。这时，人们已累得筋疲力尽，浑身是汗，满脸满身都是黑灰，个个像刚从地下钻出的小鬼儿。然而，大家还没来得及喘口气，又被分成几伙，分别向前面的几个火头奔去……
这是一片柞树林，地面上厚厚的枯叶在燃烧、低矮的树丛在燃烧、一棵棵大树也在燃烧，无数条“火蛇”在林海里、在大树的枝桠间盘绕、飞蹿。被烧着的树杆“嗞嗞”地向外喷着白气，树皮不时地“噼噼啪啪”地爆裂。一棵又一棵大树倒入火海，发出轰然巨响。大树砸起的热浪，把树叶高高地抛上天空，它们在空中燃烧着、翻滚着、变成了黑色蝴蝶，翩然向远处飞去。隔着热浪向火海里望去，树干在扭动，山坡在颤抖。熊熊大火，仿佛能把蓝天熔化，把大地烧塌。
我和大家冲近树林，有的用镰刀割去低矮的树丛，有的用手中的枝条清扫地上的枯叶。大家要清理出一条防火道，阻止火势蔓延。突然，一股热浪扑来，犹如一把大扫帚，一下子把人们扫出几米远。人们从地上爬起，手中的镰刀、树条子舞得更欢了。
大火逼近防火道，一条条“火蛇”飞扑过来。我和大家呼喊着拼命扑打，许多人脸、手被烧伤，谁也顾不上包扎；有人身上起了火，大家忙帮他扑灭；手中的树条子被烧焦，成了光杆，立刻又换上一束新的……
搏斗持续了几个小时，火势渐渐减弱，最后终于熄灭。
天黑了，站在大火燃烧过的山顶四面望去，漆黑的夜幕下，远远近近，高高低低，无数的残火还在燃烧，犹如山城的万家灯火。
“靠山大队的，靠山大队的，集合啦！”黑暗中，传来连长嘶哑的喊声。疲惫不堪的人们，寻声摸索着聚到一起，向一处处残火进发了。
天黑得伸手不见五指，脚下是烧焦的泥土，身边是烧焦过的树林。人们排成纵队，前后拉扯，忽而爬上山顶，忽而滑下陡坡，跌跌撞撞，绊绊磕磕地行进。
一处处残火被熄灭。夜幕更加漆黑，空旷的大山里，天空下起小雨。寒风顺着我的衣领袖口往里钻，身上内衣早已被汗水湿透，我不停地打着寒战。
该回家了，人们这才慌了。漆黑的大山里，没有一丝光亮，辨不明方向，找不到出山的路，甚至连大家所在的位置都无从知晓。
“有认识路的没有？”
“谁能把大家领下山去？”
黑暗中，队伍前头有人大声询问。
“有屁’早点放啊！”外队的一个外号叫“懂门儿”社员，闻声挤到队伍前头，
“我知道，这我来过！”
救星从天而降，骚乱的人们安静下来。连长弯着腰，打着几乎要照不出亮的手电，为董门照路，队伍又继续前进了。
“董文，你看准成喽，这可是七八十条人命，走丢了不是闹着玩儿的。”连长不放心，
在一旁不住地提醒。
“你就把心放肚里吧，这疙瘩尿都撒遍了，哪我不知道？这边是大珠山、那边是小珠山……往前走，下了陡坎儿有个窝棚，去年关里来了一帮盲流（盲目流动人口），他们在那下地枪打着一只虎，我还跟着吃肉了……哎，你说怪不怪，吃了虎肉，全拉稀了……”
董门唾沫悬天的边走边说。大家紧紧跟在后面，翻过一座山又一座山，过了一片树林又一片树林，走了两个多小时。忽然，有人叫了一声：
“哎，不对劲，这儿好像刚才来过。你摸摸，这棵歪脖树，这儿，还有树下这块石头……”
“没错，刚才来过！前边是片榛柴塘，下边还有条小河……”
转了一圈，大家又回到原处。
有人扯着嗓子骂道：“我说懂门儿，半夜三更的，领着你爷爷满山溜达哪！”
“懂门儿你听好喽，今儿要是把大伙领丢了，非把你绑树上喂黑瞎子不可！”
懂门儿沉不住气了，让大伙坐下歇歇，自己前去探路。
小雨变成了雪花，落到人们的脸上。一天半没吃东西了，人们个个饥肠辘辘。大约过了二十多分钟，远处传来懂门儿的喊声：
“靠山，靠山大队——你们在哪儿——？”
大家明白了，懂门儿转向（迷路），回不来了。不知谁说了一句：
“别理他，让他叫唤去吧！”
“靠山，靠山大队——”懂门儿还在呼喊，声音渐渐变成了哭腔。
有人骂了一句：“这小子，就他妈能吹，这回好，牛犊子叫街（gai音该）——懵门了！”
黑暗中，人们一阵哄笑。循着笑声，懂门儿摸了回来。

正当大家不知往哪走时，侧面山坡下，出现几道手电光亮。连长当机立断：
“快，追上他们！”
大家不顾一切向那几道光亮奔去。小路两旁伸出的树枝，不断戳在人们的身上，不时有人被树根绊倒，后面的人看不见，倒在前面的人身上，你踩了我的头，我压了你的腿，有的喊、有的叫、有的哭、有的笑、有的骂、有的吵、乱作一团……
我一次次摔倒，一次次挣扎着爬起，紧紧跟着大家向前猛跑。终于追上了亮光。这也是一支打火队伍，带队的是个“老山沟”。我们跟着这支的队伍，终于走出了大山。

一个月后，县人民法院的一张布告贴到生产队。我这才知道，这场大火是邻近一个大队的党支部书记代领社员开地烧荒造成的。大火燃烧了三天两夜，烧毁森林面积两千多公顷，全县出动三千多人、机动车一百多辆次参加灭火，一名 21 岁的女卫生员，在灭火中丧生。事故的主要责任者——那位大队党支部书记，被判了五年有期徒刑。
（1997年9月）