兔年话兔

兔年话兔
唐德华
        过了农历春节，迎来癸卯兔年。人们眼中，兔子活泼机灵，是善良、机敏、幸运的象征，卯兔更代表着黎明、春天和无限生机活力。经历三年战“疫”，国人企盼新年新气象，添岁添吉祥，企盼疫情烟消云散，回归正常生活，企盼兔年幸福安康，祖国繁荣盛昌。

        我第一次零距离接触兔子，还是1958年小学四年级。学校当时除大炼钢铁外，还养了不少兔子。班主任老师要求学生每人每天带一篮青草到学校喂兔子。我们非常认真，视之为重要任务来完成。

        学校周围有不少小河浜和农田，河堤上长着兔子爱吃的青草。我每天上学路上都割满满一篮子青草送到学校兔舍，看着小兔子在我们亲手喂养下一天天长大，心里别提多高兴了。

        可附近的青草很快被人数众多的学生一割而光，我们开始盯上附近种有毛豆的农田。农民摘下毛豆，毛豆枝叶暂时留在地里。我们就摸进去摘毛豆叶子充当饲料，后来被农民伯伯发现，把我们赶出来不让摘。

        为了完成割兔草任务，我们4个要好的同学相约星期天去远处漕宝路一带看看。我们一早拿着镰刀、挎着篮子从弄堂里集合出发，沿着斜土路一路向西走了一个多小时，来到漕宝路第八人民医院附近。彼时的漕宝路还是一条郊区窄马路，两车交汇都要减速通过。路北有一条与马路平行的小河，河堤上长着青草。我们立刻上前，挥动镰刀，把它们收入篮中。割完这一片，继续向前寻觅，发现河道拐弯处的对岸长满碧绿青草。我们像寻到宝贝一样欢呼跳跃起来。河道三四米宽，我们压根顾不上危险，使力跃身一跳，蹦到对岸。有位同学个子较矮，不慎掉落水中，好在河道不深，其余3人慌忙七手八脚把他捞上岸。大家这天收获颇丰，每个人的篮子、袋子都装满青草。尽管累得精疲力尽，个个弄得像个泥猴，但大家瞅着胜利果实和彼此的花脸，笑得特别灿烂。

        整个夏天和秋天，我们都快活地为兔子们忙忙碌碌。然而，由于这些小生灵繁殖太快，学校里兔子越来越多，光靠学生割青草作饲料难以为继。临近冬天，学校只能把兔子都处理了。

        第二次与兔子接触是1960年，国家面临经济困难，又遇自然灾害，政府放松有关政策管控，允许个体家庭饲养少量家禽家畜。一天，到小舅家做客，又遇见这些久违的可爱小动物。

        小舅征地后在一家医院当工人，小舅妈体弱多病没有正式工作，靠给人家洗洗缝缝挣点零花钱。他家孩子多，经济比较困难。政策放开后，小舅家就搞了点副业，饲养几只兔子补贴家用。兔子繁殖能力很强，平均两个月就能下一窝，每窝5到8只。小舅告诉我们，兔子性格温顺，喜欢安静，尤其生下兔崽后不能受惊吓，否则会酿成母兔咬死兔崽的悲剧。兔子吃东西的样子很逗人。看到它们蹦蹦跳跳要吃东西，我在舅舅的指导下，小心翼翼拿起一根胡萝卜喂给它们。兔子用两只前爪捧住胡萝卜，小嘴吧唧吧唧啃了起来，十分可爱。此后每次到小舅家，我都会去看看温顺可爱兔子，坐在笼前观察它们一蹦一跳的动作，这些也都成为我少年时代快乐温馨的回忆。直到后来，因为割资本主义尾巴以及城市环境卫生等因素，市区不准养家禽家畜牲畜了。

        如今人民生活水平提高，养兔要么当宠物来饲养，增添生活乐趣。要么是规模化经营，当作产业来做，不再有零星饲养补贴家用了。

        兔年在十二生肖中排行老四。恰逢兔年春节，网上流行起带“兔”的祝福语，大展宏“兔”、“兔”飞猛进、奋发“兔”强、前“兔”似锦、扬眉“兔”气……表达了人们对新年的祝愿与期望。

        过去3年新冠疫情，人们生活受到很大影响，亲朋好友很难相聚，外出旅游无法成行，有时连购物逛街、上医院看病都得纠结半天、考虑再三，个中滋味，五味杂陈。我们期盼在兔年能有个“兔”然变化，疫情阴霾散去，生活充满阳光。我们退休人员更要保持阳光心态，养成良好生活饮食和卫生防护习惯，多活动筋骨强身健体，多培养兴趣爱好丰富生活，多享受新时代的幸福日子，在阳光路上走得更久更远！