元宵与汤圆 在中国的北方，人们在正月十五都要吃元宵，而在南方管元宵叫汤圆。 既然叫法不同，它们的制作也就不同。
我曾经住在买卖街，离买卖街不远的第一副食品商店的隔壁有一家回民饭店，它每年在春节期间都做元宵。我好奇地去看过元宵的制作过程，同时也想证明一下北方为什么管汤圆叫元宵，是否与制作方法有关。
原来北方的元宵制作与南方截然不同。它是将馅做成圆的，放入一个大筛子里，然后将江米粉倒入大筛子中进行滚动，制成圆形的元宵。
而在南方，到了临近春节时，人们都要将糯米用水侵泡，一般要侵泡一个多星期。因为侵泡时间越长，糯米就越粘，还容易碾磨。南方的汤圆的馅大多数人家都包两种馅。一种是用黑芝麻磨成黑芝麻面，在黑芝麻面中加入猪油和白糖，做成圆形。一种是猪肉馅的。
将芝麻碾成面是件费事、耐心的活。首先把芝麻炒熟，然后用像捣大蒜一样进行碾，在上海管碾叫“舂”。一个舂只能放入几调羹的芝麻，所以舂起来很费事。小时候由于我是老大，舂芝麻的话基本上都是我干。我家有一个舂中药的舂子，它是用黄铜制作的，舂上有个盖，它可以放入较多的芝麻。而猪肉馅做法和饺子馅一样，但上海人不爱吃大葱，猪肉里是不放大葱的，放的是香葱末。
当糯米泡好后，需要用石磨进行碾。过去有石磨的人家很少，一般都是大户人家才有。所以邻居之间需要借用，在互相借用时，各家都有时间的约定，按约定的时间进行排队碾磨糯米。碾磨糯米时需要加入适当的水碾磨，所以叫水磨粉。在石磨的出口挤上一个口袋，磨好的水磨粉就会流到口袋里，然后将口袋挂在竹竿上进行控水。控完水后糯米粉就可以包汤圆的。
水磨粉做出来的汤圆粘、滑，口感很好，现在超市里买的汤圆就是用水磨粉制作的。
汤圆的原产地应该是浙江宁波。
我记得在小时候吃汤圆不一定在正月十五，一般都会在初一后每天早餐都会吃汤圆。如果有个人来拜年，主人也会做一小碗汤圆给客人吃，以表示感谢。
虽然离家下乡已有四十余年，但爱吃汤圆的习惯一直没变，尤其是猪肉馅的汤圆。 | 
